Nur 2 Stunden von London entfernt, finden Sprachreisende die Hafenstadt Cardiff. Cardiff ist nicht nur die Hauptstadt von Wales, sondern auch eine Mischung aus moderner Architektur, den römisch-keltischen Einflüssen und viel Kultur. Es gibt einiges zu entdecken in Cardiff, aber ohne die großstädtische Hektik. Parkanlagen und lange Strände laden zum Verweilen ein. Ob die Vorbereitung auf das Abitur oder ein Business-Kurs, in Cardiff findet jeder den passenden Unterricht.

Praktische Infos

Die Stadt Cardiff im britischen Landesteil Wales ist eine Reise wert, genauer genommen: eine Sprachreise. Ob Englisch oder Walisisch, für jeden ist die gewünschte Sprache dabei. Cardiff ist voller Kontraste und vereint Vergangenheit und Gegenwart.

Cardiff ist mit rund 320.000 Einwohnern die größte Stadt in Wales und auch eine der wichtigsten Städte in Großbritannien. Ein wichtiger Wirtschaftszweig Cardiffs ist der Hafen, auch „Tiger Bay“ genannt. Der Hafen von Cardiff diente vor allem zur Verschiffung der Kohle aus den Minen in den weiter nördlich gelegenen Tälern. Mit dem Niedergang des Kohlebergbaus ist auch die Bedeutung des Hafens von Cardiff stark gesunken. Die bedeutendsten Industriezweige in Cardiff sind heute Metallverarbeitung, Fahrzeugkonstruktion und Mechanik.

Infrastruktur und Verkehr
Der internationale Flughafen liegt etwa 16 Kilometer vom Zentrum Cardiffs entfernt. Der Cardiff International Airport dient als Flughafen für Süd-, West- und Mittelwales mit Zielen wie Paris, Genf, Vancouver, Faro, Amsterdam und Edinburgh. Eine häufig frequentierte Autobahn sowie eine der Haupteisenbahnstrecken von London nach Fishguard sind in Cardiff zu finden. Zudem ist Cardiff Ausgangspunkt mehrerer Zweigstrecken.

Das Hauptverkehrsmittel in Cardiff ist der Bus. Mehr noch als die Bahnen werden in Cardiff Busse genutzt. Cardiff besitzt ein gut ausgebautes Busliniennetz. Der Zentrale Omnibusbahnhof befindet sich gegenüber dem Hauptbahnhof von Cardiff und wird von zahlreichen Stadt-, Regional- und Fernbuslinien bedient. Cardiff ist von überall in Großbritannien leicht zu erreichen, von London in nur zwei Stunden Zugfahrt, und von vielen Städten Europas aus wird Cardiff direkt angeflogen.

Geschichte & Kultur

Als Hauptstadt ist Cardiff die jüngste Stadt Europas oder gar der Welt, doch als Gemeinde existiert Cardiff schon seit etwa 2000 Jahren. Heute noch sind die Spuren der Römer nicht zu übersehen, nicht nur weil viele Italiener ihre Heimat schon lange in Cardiff gefunden haben.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Cardiff erst im Jahr 1093. Der Ort entstand um ein normannisches Schloss herum und blieb bis zum 19. Jahrhundert relativ klein. Erst mit der Industrialisierung und dem Kohlebergbau erlebte Cardiff einen Wachstumsschub.

Erst 1955: Cardiff wird Hauptstadt von Wales
Die Grafenfamilie Bute, der fast die ganze Stadt Cardiff gehörte, ließ den Hafen ausbauen, der in der Folgezeit zum größten Kohlehafen der Welt avancierte. Dann wurde Cardiff vom Familienoberhaupt, dem Earl of Bute – dem damals reichsten Mann der Welt – architektonisch ‚aufgepeppt‘. Sein Stil spiegelt sich heute noch in der Stadt wider: Vom farbenprächtigen Kitsch des Cardiff Castle bis hin zur neoklassizistischen Eleganz des Civic Centers ist alles dabei. Jetzt erstrahlt die Waterfront Cardiffs, die Cardiff Bay – ein hippes Viertel, besonders bei jungen Leuten beliebt. Mit Universität, Rathaus und Stadtrecht wurde Cardiff 1955 endlich zur walisischen Hauptstadt gewählt, hauptsächlich wegen der guten Infrastruktur und nicht wegen der geschichtsträchtigen Vergangenheit.

Nachdem das Hafengebiet wegen der Kohlekrise immer mehr vernachlässigt wurde wird es nun seit einigen Jahren in eine Dienstleistungs- und Vergnügungszone umgewandelt. Der ursprüngliche Name von Cardiff ist nicht ganz klar, aber oft wird er als „Stadt am Fluss Taff“ interpretiert. Da das Schloss direkt am River Taff liegt, ist dies also nicht ganz unwahrscheinlich.

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Cardiff ist voller Kontraste – eine kulturelle Stadt
Cardiff, die Hauptstadt von Wales, ist voller Kontraste: Im pulsierenden Stadtzentrum können Sprachschüler innovative Architektur neben historischen Gebäuden finden. Bei einem Spaziergang durch die Stadt Cardiff gelangt man in kürzester Zeit in saftig grüne Parklandschaften. Genau hier vermischen sich in Cardiff Mythos und Moderne: Die walisische Kultur mit ihren Drachen und keltischen Mythen lebt hier – mitten in einer technologieorientierten Stadt. Die kulturellen Einrichtungen in Cardiff können sich sehen lassen – beispielsweise das Museum für Technik. Anschaulich stellt das Museum Wissenschaft aus, während das in St. Fagans, Vorort von Cardiff, gelegene Freilichtmuseum Museum of Welsh Life Einblicke in die Lebensweisen des einfachen Volkes in der Vergangenheit bietet. Weitere kulturelle Einrichtungen sind das National Museum Cardiff und das Welsh Centre for International Affairs, das im Temple of Peace beheimatet ist.

Sehenswertes & Erleben

In Cardiffs Stadtzentrum befindet sich das berühmte Schloss. Das Schloss schafft ein schönes Stadtbild, dass Vergangenheit und Gegenwart vereint. Nur wenige Fußminuten entfernt befindet sich das Hafenviertel mit unzähligen Cafés und Restaurants zum Verweilen.

Von Cardiff Bay aus – dem hippsten Stadtteil in Wales – kann man das Millennium Center Cardiffs sehen. Es beherbergt sieben Kultur- und Kunstorganisationen, darunter auch die weltberühmte Welsh National Opera. In den Fußgängerzonen und Einkaufszentren in Cardiff findet man weltbekannte Ladenketten und Designer-Läden. In den Einkaufspassagen aus Königin Viktorias Zeiten, stößt man auf unzählige Geschäfte und Boutiquen. Einzigartige Geschenke, Kleidung und Delikatessen, alles mit walisischer Note, kann man hier in Cardiff kaufen. Es heißt, dass Cardiff bessere Shopping-Möglichkeiten hat als London, da es so viele Geschäfte auf einer relativ kleinen Fläche (im Vergleich zu London) gibt. Das Capitol ist der Shoppingtempel in Cardiff. Hier geht es mehr als nur ums Einkaufen. Zum Capitol geht man auch, um gesehen zu werden oder um sich zu verabreden.

Sport und Abendunterhaltung in Cardiff
Wer seinen Sprachkurs mit sportlichen Aktivitäten kompensieren möchte, der wird in Cardiff einen 88 Kilometer langen Weg am Rande des River Taff finden, der sich hervorragend zum Fahrradfahren oder auch zum Joggen eignet. Der Weg startet in der Cardiff Bay und führt weiter zum Städtchen Brecon und zum Brecon Beacons National Park. An Sommersonntagen gibt es extra einen Bus-Service von und nach Cardiff, der es den Radfahrern ermöglicht, eine der beiden Strecken mit dem Bus zurückzulegen.

Die Abende auf der Sprachreise kann man in Cardiff hervorragend in der Welsh National Opera verbringen oder einfach in den Pubs, Bars und Clubs. Was Musik angeht, ist Wales übrigens bekannt, denn so manche berühmte Band hat hier ihre Wurzeln – wie etwa The Automatic, Super Furry Animals, Bullet for my Valentine oder die Manic Street Preachers.